王知节看苏家众人如临大敌的神态，忍不住笑道：“晚生此次所求，并非有意与庄上为难，皆因奉王命而来，有一件事相求。看王爷面上，敢烦老庄主作主，不但王爷知情，且连晚生辈亦感谢不尽。”
苏胜天听了这话，抓不住头脑，忙陪笑起身问道：“大人既奉王命而来，不知有何见谕，望大人宣明，老朽好遵谕承办。”
那王知节笑道：“也不必需老庄主承办，只用您老一句话就完了。那个石奴儿原是老王爷去年收留的驾前承奉的奴才，一向好好地跟在王爷左右。只因为他和苏姑娘相与甚厚，故而王爷许其外出三个月，以全两方的情谊。可如今，他竟然在外游荡无所事事了半年也不见回去，王爷他老人家甚是想念的，曾将有言道：‘若是别的奴才呢，一百个也罢了，只是这石奴儿随机应答，谨慎老诚，甚合我老人家的心，竟断断少不得此人。’下官辈们听说以后都十分留心此事，但这些日子派人四处访察竟然不得门路。不想他却藏身在这里。故此求老庄主还有苏姑娘请将石奴儿放回，跟随我到江北面见王爷。一则可慰王爷谆谆奉恳，二则下官辈也可免操劳求觅之苦。”说毕，忙打一躬。
那石奴儿与苏家子弟厮混多时，他与老王爷的过往，在庄子里面谁人不知。王知节在这里一本正经地胡说八道，立刻激起了满堂的众怒，连苏胜天这等万般随缘的老神仙也忍不住轻轻地拍了桌子。
“巧言令色！”苏玲珑上前来呵斥他道，“石奴儿本就是自由之身，什么时候变成了老王爷的奴仆啦？你既然如此说，就拿出卖身的凭证出来！”
宿元景看情势不妙，悄悄扯了一下王知节的衣袖，提醒他适可而止。可是，王知节却哈哈一笑，说道：“我既然敢在这里向贵庄讨人，必然是有真凭实据的。各位如果不信，就把石奴儿叫来一问便知。只是此事不要让孙香灵掺和，她生性顽劣，若是来了必然搅闹一番，不成体统的。”
众人都按捺不住性子，纷纷吵嚷道：“好，那就单把石奴儿叫来，跟这位王大人对质！”几个毛头小伙子立刻撸胳臂，卷袖子地站起身来，就要下厅来寻石奴儿。
苏穆正亦抱着胳膊坐在对面，不住地冷笑道：“你们顺便嘱咐药房准备好金疮药、跌打丸什么的。王大人要是因着骂人家奴才挨了揍，到时候再救治不及时，死在了这里，朝廷追查下来，岂不又是咱们苏家的一桩大祸？”
那几个后生忙不迭答应一句，就要分头去找石奴儿。苏玲珑却慌乱起来，也顾不得王知节在侧，在一旁喊住几个人道：“你们千万不能去叫他。石奴儿是个义气深重的人，论口才还是见识都不是王知节的对手。他若来了这里，必然要跟王知节一起去连城了。”
几个后生却不以为然道：“玲珑怕这狗官作甚？石奴儿对你可是言听计从的，只要你不去连城，他是决计不会走的。你在此安坐，待我们把石奴儿找来，看把这家伙揍一个猪头巴脑的。”说罢，几个人摆一摆手就走远了。
铁马秋风乱入诗
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