王知节跪在地上，又郑重其事地磕了一个头，这才站起身来缓缓退出文德殿来。
茅士铿等人也要告退，却被赵德阴沉着一张脸皮叫住了：“茅爱卿暂且留步，朕还有话要对你说。”
茅士铿浑身一颤，心想不妙，与崔靖相互使一个眼色，也只得站在那里。待王知节与崔靖二人走远了，赵德才默默地起身离座，背着手在大殿上面转了几圈，忽然转过头来，盯着茅士铿道：“茅相观王知节今日的言谈是不是在欺君误国啊？”
赵德有此一问使得茅士铿本来万分紧张的心情一下就松缓了许多。他赶紧对答道：“臣也有此疑问。以臣的愚见，只怕这是他与乾丰等人的合谋！先是由乾丰带着言官们在早朝上闹事，冲撞陛下。待闹得不可开交的时候，再由他出面摆平此事，从而给陛下和世人以一种精明能干的印象，借此可以抬高他在朝堂上面的威望。”
“嗯，此言有理。”赵德赞许他道，但随即话题一转，说道：“但是，如今他主张议和，其言中之意也颇合乎天下时事。朕以为王知节主张议和这件事情虽然可疑，但终究是以和为贵的好事，咱们现在不好出面阻挠于他。但又不可不防。茅相你是两朝元老，老城干练，又有那识人之能，对于王知节这个人一定要再三留意，不可使其妄生事端呵！”
“是，老臣记下了。只是……”茅士铿说着起身离座跪在了地上，迟疑了一会儿又说道：“只是昔日司马公曾有言道，才德全尽谓之圣人，才德兼亡谓之愚人，德胜才谓之君子，才胜德谓之小人。凡取人之术，苟不得圣人、君子而与之，与其得小人，不若得愚人。何则？君子挟才以为善，小人挟才以为恶。挟才以为善者，善无不至矣；挟才以为恶者，恶亦无不至矣。愚者虽欲为不善，智不能周，力不能胜，譬之乳狗搏人，人得而制之。小人智足以遂其奸，勇足以决其暴，是虎而翼者也，其为害岂不多哉！夫德者人之所严，而才者人之所爱。爱者易亲，严者易疏，是以察者多蔽于才而遗于德。自古昔以来，国之乱臣，家之败子，才有馀而德不足，以至于颠覆者多矣！故为国为家者，苟能审于才德之分而知所先后，又何失人之足患哉！王知节虽才干悠长，但居心叵测，不可深信。似此样狼子野心之徒若假以大权，则必食人矣！”
“嗐！太平时节，忠奸难辨！谁是小人？谁是君子？谁又是愚人？你分得清楚么？”赵德又重重地拍了一下御案，摇头叹息道：“朕也不欲用此小人，但君子大贤多淡泊明志，清心寡欲，往往不以俗务为要，上下搜索，实在难得一二称职之人。那愚人虽然实诚可靠，但智术短浅，每出一策或行一政，非但于国无益，反而祸民无数，必然要搞得天下大乱，乾丰之流就是此类矣！君子难得，愚人又不堪用，在办差任事上少不得要一些小人为朕分忧呵。这实在是无奈之举呵。就比如今天的事情，倘若你们可以推举出一个君子或者愚人能胜任，朕也绝不会用王知节这个小人的！”
铁马秋风乱入诗
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