从桂花园回厢房的路上，落花儿魂不守舍，当年他到底发生了何事，如今他对她的好是否是知道当年她曾赠予他的一双鞋。心里如线团般，越想越乱，越缠越多。“公子，何故对我这么好。”终是没忍住问出了口，即使心里明白了七七八八，总归要听到确切的回答，心里才会踏实。
叶向之转身低头看着她：“我，只想让你放下对我的戒备。或许别人看不出，可我知道，你在心中设下了枷锁。”
叶向之初到叶府时，也如这般，事事警惕，小心翼翼，斟酌过后才敢把话说出口。他是私生子，和所有烂大街的戏文一样，他是叶青天的私生子，本是见不得光的。
小时候邻里邻外孩子们嘲笑他没爹，欺负他。他娘也会被挤兑，直到一日，他的娘亲很高兴的在收拾行李并且告诉他，他的爹爹叶青天当朝知府要来接他们回家了，他也很开心，有个厉害的爹爹。
等了一日又一日，最后等来的却是一场杀戮，他亲眼看着娘亲倒在他眼前，血腥味蔓延开来，几度令他做呕，母亲让他一定要活下去，去京都找叶青天，他躲在稻草堆里死死咬住自己的手，直至尝到血的味道。
“你想要的，我都会给你，只要我在，就能护你周全。”叶向之直视她的眼眸，神情上不带一丝作假。
落花儿心中翻腾不以，脱口而出：“如若，我要的是你们叶氏的命，你也会给我吗？”
叶向之微微一笑，双手扶着她的肩膀：“要命？包括我吗？”落花儿愣住了，叶府，她唯独没有想过要他如何。眼前的人，是她温暖的渊源，是她沉入深潭也不愿放手的枝丫。她沉默了，不知如何开口。