好一个“夷陵胜境注东山”，正因为风景不错，所以不少文人墨客都会咏诗作词赞美这座山峰，不管是被贬到宜昌当县令的欧阳修，还是路过此地大名鼎鼎的南宋诗人陆游；不管是明代宜昌名人雷思霈，还是清代宜昌知县林有席的表侄严思浚等文化名人都曾经写过，那些“试看城东景，峰峦列画屏”，“桃李逢春花锦绣，竹松透月玉玲珑”读起来都朗朗上口；好一个“月明湖上一僧还”，就有了些诗情画意，而那个和尚要回去的就是那座坐落于“蔼蔼东山巅，悠悠图画里”、始建于唐朝、重建于明朝的东山寺。
宜昌作为川鄂咽喉，战乱不断；加上就在西陵峡口，水患也很多，再加上以葛洪为代表的堪舆家认为江南的磨基山抢了宜昌的风水，客争主位；尤其是那裸露的岩石形成的镜子，更是对宜昌大大的不利。于是到了唐朝，就在东山之巅树起一座庙宇，以助宜昌之兴旺，这是当年很常见的做法，这一点也可从王篆写的那篇《东山寺记》可以看出：“郡故有东山寺，去州五里，建自唐，盖形家言。东山蜿蜒，作镇郡城，与葛道诸山十主客不敌，非建浮屠飞阁以张主势，无以提福西陵。则寺之由来也。”
美国旅行家盖洛在他写于1903年的《扬子江上的美国人：从上海经华中到缅甸的旅行记录》中也有这么一段话：“宜昌对岸那金字塔似的大山，十分壮丽。据说那里住着些邪恶的精灵，为了以往的恩恩怨怨，会越过大河，伤害这座城市，并破坏这里的商业活动。为了镇住那些邪恶的妖怪，抵消它们的不良影响，富商们联合达官贵人，捐赠了大笔款项，在东山上修建了一座三层寺庙。这座寺庙面对着金字塔似的大山，当恶鬼蹦出来时，就会将它们截住，扔向水里去。”
东山寺就这么幸运而生。
作者闲话：