都城，皇宫御书房。
烛火摇曳，映照着皇帝阴晴不定的脸。
他手中捏着一封密信，指节因用力而泛白。
“好一个司帝”他冷笑一声，将信纸狠狠拍在案上，“抗旱麦种丰收，边境百姓视他为再生父母？”
柳相跪伏在地，额头渗出冷汗：“陛下息怒！据探子回报，那麦种确实神奇，亩产虽不及江南良田，却能在旱地生长，百姓们”
“百姓们如何？”皇帝眯起眼。
“百姓们”柳相咽了咽口水，“都在传颂司帝和那医女的功德，说他们是上天派来救苦救难的”
“荒谬！”皇帝猛地掀翻案几，笔墨纸砚哗啦散落一地，“朕才是天子！百姓要感恩，也该感恩朕！”
柳相不敢抬头，只颤声道：“陛下英明只是如今麦种已分发到各户，若任由其种植，来年边境粮仓充盈，司帝的威望只怕”
皇帝深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他踱步到窗前，望着边境方向，眼中闪过一丝阴鸷。
“柳相。”他突然开口，声音轻得可怕，“你说，若是百姓们发现，司帝给的麦种根本发不了芽”
柳相一愣，随即恍然大悟：“陛下是说”
“朕记得，农书上写过，种子若经沸水烫过，便再难发芽。”
皇帝转身，嘴角勾起一抹冷笑，“你亲自去办，趁夜潜入各户，将他们的种子处理干净。”
柳相瞳孔骤缩：“这若被发现”
“蠢货！”皇帝厉声打断，“谁让你亲自动手？找些生面孔，扮作流寇。记住，要做得干净，别留下把柄。”
“是”柳相擦了擦额头的汗，“那司帝手中的粮种”
“一并毁了。”皇帝语气淡漠，“他不是喜欢当救世主吗？朕倒要看看，当边境再次陷入饥荒时，百姓还会不会对他感恩戴德！”
柳相眼中闪过狠毒之色：“臣明白了。臣这就去安排人手，三日内必让边境颗粒无收！”
皇帝满意地点头，忽然又想起什么：“对了，那个医女”
“陛下放心。”柳相阴笑，“臣已查到，此女与司帝关系匪浅。若计划顺利，她也会身败名裂。”
“很好。”皇帝挥了挥手，“去吧，别让朕失望。”
柳相躬身退下，御书房重归寂静。
皇帝独自站在窗前，望着满天星斗，喃喃自语：“司临渊，你以为种几亩麦子就能赢朕？呵这江山，终究是朕的。”
夜色如墨，边境的村落陷入沉睡，唯有偶尔的犬吠声打破寂静。
几道黑影悄无声息地潜入村庄，他们背着特制的铜壶，壶中盛满滚烫的沸水。
为首之人打了个手势，众人立刻分散开来，各自摸向白天刚刚播种的田地。
“动作快些。”领头人压低声音，“每块地都要浇透，但别留下脚印。”
黑衣人熟练地掀开覆土，将沸水缓缓倒入播种沟中。
滚烫的水汽在寒夜中蒸腾而起，却又很快消散无踪。
土壤吸收了水分，表面看不出任何异样，但深埋地下的麦种，胚芽却在高温中迅速死亡。
“头儿，这法子真能行？”一个年轻的黑衣人小声问。
“废话。”领头人冷笑，“柳相说了，沸水烫过的种子，神仙也救不活。等过几天发不出芽，百姓只会以为是司帝给的种子有问题。”
“那那些农户岂不是要挨饿？”