青州东门里有个卖切面的马二混，家里穷得叮当响，三十好几还打着光棍，和老娘相依为命。这年冬天的一个晌午，马老娘正在案板前揉面，忽听门帘一挑，进来个十六七岁的大姑娘。
姑娘穿着粗布衣裳，却难掩天生丽质，鹅蛋脸白里透红，眼睫毛扑闪得像蝴蝶翅膀。马老娘手里的擀面杖"；哐当"；掉地上："；闺女，你走错门了吧？"；
姑娘笑盈盈地福了福身子："；大娘，我看你家二哥实诚可靠，想给您当儿媳妇。"；马老娘慌得直摆手："；可不敢这么说！我们小门小户的，哪敢高攀你这么俊的姑娘？"；
姑娘也不答话，径自坐在炕沿上纳鞋底。马老娘急得团团转："；闺女，你要是大户人家逃出来的，赶紧走！让当官的知道，我们可担待不起！"；好说歹说，才把姑娘劝走。
过了三天，姑娘又上门了。这次还带了个包袱，说是要常住。马老娘死活不肯收，姑娘就蹲在门槛上抹眼泪："；我爹娘都没了，连个投奔的人都没有......"；正说着，西巷的吕婆子来了。
吕婆子一拍大腿："；这是前街董裁缝家的闺女蕙芳啊！她爹上个月得急病走了，母女俩孤儿寡母的，前儿她娘也没了。"；马老娘将信将疑："；那怎么好端端的要嫁我儿子？"；
吕婆子胸脯拍得山响："；我拿脑袋担保！蕙芳这孩子勤快孝顺，你们母子俩正好凑一对！"；马老娘这才松了口。当天傍晚，蕙芳带着两个小包袱来了，进门就给马老娘磕头。
马二混卖面回来，见家里多了个如花似玉的媳妇，高兴得合不拢嘴。蕙芳也不嫌弃他家穷，白天帮着和面切面，晚上就着油灯缝补衣裳。街坊邻居都说马二混祖上积德，娶了个既漂亮又能干的好媳妇。
蕙芳对马老娘说："；我带来两个丫鬟，没得到您老人家的允许，不敢让她们进来。"；马老娘摆摆手："；咱每天赚点小钱刚够糊口，如今多个人吃饭，还怕填不饱肚子呢，再添俩丫鬟，难道喝西北风能活？"；蕙芳掩嘴轻笑："；这俩丫头不用娘操心，她们自己能找食吃。"；
话音刚落，蕙芳脆生生喊了句："；秋月、秋松！"；就听窗外"；扑棱棱"；两声，两个十四五岁的丫鬟像小燕子似的落在屋里。俩丫头穿着翠绿衣裳，头发梳得油光水滑，"；扑通"；跪在地上给马老娘磕头。
傍晚马二混卖面回来，老娘把事儿说了。他三脚两步跨进院门，差点惊掉下巴——原先的破草屋变成了雕梁画栋的大瓦房，窗户棂上的红漆亮得晃眼。推开门更是不得了，檀木桌椅擦得锃亮，屏风上的山水画像是要活过来，锦缎帘子垂下来，满屋子都是香气。
马二混站在门槛上直往后退，腿肚子直打颤。蕙芳从里屋迎出来，身上的红裙拖在地上，像踩着云霞的仙女。她伸手拉住马二混的衣袖，软语说道："；这都是咱自家的屋子，怕什么呀？"；马二混只觉一阵香风扑鼻，晕晕乎乎就被搀进了屋。